Recette de salade de lentilles à la feta et tomates cerises
🥗 Ingrédients
- 250 g lentilles vertes du Puy (rincées à l'eau froide)
- 150 g feta de brebis (coupée en dés ou émiettée)
- 250 g tomates cerises (coupées en deux)
- 1 pièce oignon rouge (petit, ciselé finement)
- 0.5 bouquet persil plat frais (haché grossièrement)
- 4 c. à s. huile d'olive extra vierge (de première pression)
- 2 c. à s. vinaigre de cidre (ou vinaigre de vin vieux)
- 1 c. à c. moutarde de Dijon (pour l'émulsion)
- 1 pièce feuille de laurier (pour l'eau de cuisson)
- 1 pincée sel fin et poivre du moulin (selon votre goût)
🍳 Ustensiles
- Casserole moyenne avec couvercle
- Passoire fine
- Planche à découper et couteau de chef
- Petit fouet ou fourchette
- Grand saladier de service
📝 Étapes de préparation
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1
Cuisson des lentilles à l'anglaise
Placez les lentilles rincées dans une casserole avec trois fois leur volume d'eau froide. Ajoutez la feuille de laurier. Portez à ébullition, puis baissez le feu et laissez mijoter à couvert pendant 20 à 25 minutes.
💡 Ne salez surtout pas l'eau pour garder une peau souple
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2
Préparation de la garniture
Pendant que les lentilles cuisent, lavez les tomates cerises et coupez-les en deux. Émincez finement l'oignon rouge et hachez le persil plat. Détaillez la feta en petits cubes de 1 cm.
💡 Laissez l'oignon émincé dans un peu d'eau froide pour atténuer son piquant
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3
Élaboration de la vinaigrette
Dans un petit bol, mélangez la moutarde, le vinaigre, le sel et le poivre. Versez l'huile d'olive en filet tout en fouettant pour créer une émulsion stable et onctueuse.
💡 Ajoutez une cuillère à soupe d'eau tiède pour une sauce plus légère
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4
Égouttage et premier assaisonnement
Une fois les lentilles cuites (elles doivent être tendres mais entières), égouttez-les et passez-les rapidement sous l'eau froide pour stopper la cuisson. Versez la moitié de la vinaigrette sur les lentilles encore tièdes.
💡 Le choc thermique aide les lentilles à absorber les arômes
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5
Assemblage final
Dans un grand saladier, mélangez les lentilles, les tomates, l'oignon rouge et le persil. Ajoutez le reste de la vinaigrette et mélangez délicatement pour ne pas briser les lentilles.
💡 Utilisez deux grandes cuillères pour soulever la masse sans écraser
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6
Repos et finitions
Ajoutez la feta au dernier moment sur le dessus. Laissez reposer 10 minutes à température ambiante avant de servir pour que les saveurs s'harmonisent parfaitement.
💡 Un tour de moulin à poivre final apporte du relief
💡 Conseils du chef
- Pour des lentilles plus digestes, ajoutez une pincée de bicarbonate de soude dans l'eau de cuisson.
- Utilisez toujours un démarrage à l'eau froide pour assurer une cuisson uniforme du grain.
- Si vous utilisez des lentilles en conserve, rincez-les longuement jusqu'à ce que l'eau soit claire pour enlever l'excès de sodium et le goût de conserve.
- Torréfiez quelques graines de cumin à la poêle et ajoutez-les pour une note orientale subtile.
- Préparez la base (lentilles + vinaigrette) la veille, elles seront encore meilleures après avoir mariné.
L’art de la cuisson des lentilles
Pour une salade réussie, le choix de la lentille est primordial. Je recommande vivement la lentille verte du Puy ou la lentille verte du Berry, qui bénéficient d’une AOP/Label Rouge. Elles tiennent mieux à la cuisson que les lentilles blondes. L’erreur la plus commune est de saler l’eau de cuisson dès le départ : le sel durcit la peau de la lentille et ralentit la cuisson du cœur. Commencez toujours à l’eau froide avec des aromates (laurier, thym) pour infuser le goût dès le début.
La vinaigrette : le secret du chef
Une salade de lentilles sans une bonne acidité est fade. J’utilise ici un vinaigre de cidre pour sa douceur fruitée, associé à une moutarde de Dijon forte qui va lier l’émulsion. L’huile d’olive apporte la rondeur nécessaire. N’hésitez pas à assaisonner les lentilles lorsqu’elles sont encore légèrement tièdes ; elles absorberont bien mieux les saveurs de la sauce que si elles sont totalement froides.
Accompagnements et présentation
Cette salade se suffit à elle-même pour un déjeuner léger. Pour un dîner plus complet, accompagnez-la d’une belle tranche de pain de campagne grillée et frottée à l’ail. Côté boissons, un vin blanc sec et minéral comme un Sauvignon de Touraine ou un Sancerre soulignera parfaitement la fraîcheur du plat. Pour une option non alcoolisée, une eau infusée au concombre et à la menthe sera idéale.
Erreurs à éviter
- Surcuisson : Des lentilles trop cuites se transforment en bouillie. Surveillez la cuisson 5 minutes avant la fin théorique.
- Manque d’herbes : Les herbes fraîches ne sont pas une décoration, elles font partie intégrante du goût. Soyez généreux sur le persil et la ciboulette.
- Servir trop froid : Sortez la salade du réfrigérateur 15 minutes avant dégustation pour libérer les arômes de l’huile d’olive.
🔄 Variantes de la recette
- Version océane : remplacez la feta par des lamelles de saumon fumé et ajoutez de l'aneth fraîche.
- Version d'hiver : remplacez les tomates par des dés de courge rôtie et des cerneaux de noix concassés.
- Version protéinée vegan : ajoutez du tofu fumé grillé à la poêle et remplacez la feta par des graines de courge.
🥶 Conservation
Conservation au réfrigérateur dans un contenant hermétique jusqu'à 3 jours. Sortez-la 15 minutes avant de consommer pour que l'huile d'olive redevienne liquide et que les saveurs s'expriment.
⚠️ Erreurs à éviter
- Saler l'eau de cuisson : cela rend les lentilles dures et désagréables en bouche.
- Égoutter trop tard : les lentilles continuent de cuire dans leur eau chaude, risquant de devenir de la purée.
❓ Questions fréquentes
Peut-on préparer cette recette à l'avance?
Absolument, elle est même meilleure le lendemain. Conservez-la au frais mais ajoutez la feta et le persil frais juste avant de servir pour garder les textures intactes.
Comment savoir si les lentilles sont bien cuites?
Goûtez-les à partir de 20 minutes. Elles doivent s'écraser facilement sous la langue mais la peau doit rester intacte. Si elles croquent, prolongez de 2-3 minutes.
Peut-on remplacer la feta?
Oui, vous pouvez utiliser des cubes de comté pour une version plus douce, ou du chèvre frais pour plus d'onctuosité. Pour une version vegan, l'avocat est une excellente alternative.
Peut-on congeler cette salade?
Non, je le déconseille fortement. Les tomates cerises et la feta perdraient toute leur texture. En revanche, vous pouvez congeler les lentilles cuites seules sans assaisonnement.