Recette de gratin de butternut onctueux au fromage de caractère
🥗 Ingrédients
- 1.2 kg courge butternut (soit une belle pièce moyenne)
- 250 ml crème liquide entière 30% (pour l'onctuosité)
- 2 pièces gousses d'ail (dégermées)
- 100 g fromage Comté râpé (affiné 12 mois de préférence)
- 20 g beurre doux (pour le plat)
- 1 pincée noix de muscade (fraîchement râpée)
- 1 c. à c. sel fin (à ajuster selon les goûts)
- 3 tours poivre du moulin (noir ou gris)
🍳 Ustensiles
- Économe robuste ou rasoir à légumes
- Grand plat à gratin en céramique ou verre
- Presse-ail
- Râpe à fromage et râpe à muscade
- Couteau de chef bien aiguisé
📝 Étapes de préparation
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1
Préparation de la courge
Épluchez la butternut à l'aide d'un économe. Coupez-la en deux dans le sens de la longueur pour retirer les graines à l'aide d'une cuillère à soupe. Détaillez ensuite la chair en cubes réguliers d'environ 2 cm de côté.
💡 Des cubes réguliers garantissent une cuisson uniforme de tout le plat.
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2
Parfumage du plat à gratin
Préchauffez votre four à 180°C (th. 6). Coupez une gousse d'ail en deux et frottez vigoureusement les parois de votre plat à gratin. Beurrez ensuite généreusement le plat.
💡 Frotter l'ail permet de diffuser un arôme subtil sans avoir de gros morceaux en bouche.
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3
Préparation de l'appareil à crème
Dans un bol, mélangez la crème liquide, la deuxième gousse d'ail pressée, le sel, le poivre et la noix de muscade râpée. Mélangez bien pour répartir les épices.
💡 N'hésitez pas à sur-assaisonner légèrement la crème car la courge va absorber le sel.
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4
Montage du gratin
Disposez les cubes de butternut dans le plat préparé. Versez le mélange de crème par-dessus de manière homogène. Les cubes ne doivent pas être totalement immergés, mais bien enrobés.
💡 Tassez légèrement avec le dos d'une cuillère pour égaliser la surface.
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5
Première phase de cuisson
Enfournez pour 30 minutes à 180°C. Couvrir d'une feuille de papier aluminium si le dessus colore trop vite. Cette étape permet de cuire la chair à cœur.
💡 La vapeur créée sous l'aluminium accélère le ramollissement de la courge.
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6
Gratinage final
Sortez le plat du four, retirez l'aluminium et parsemez généreusement de Comté râpé. Remettez au four pour 15 minutes supplémentaires, jusqu'à ce que le fromage soit fondu et bien doré.
💡 Activez la fonction grill les 2 dernières minutes pour une croûte bien croustillante.
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7
Repos avant service
Laissez reposer le gratin 5 minutes hors du four avant de servir. Cela permet à la sauce de s'épaissir et aux saveurs de se stabiliser.
💡 Le repos évite que le gratin ne soit trop liquide au moment du service.
💡 Conseils du chef
- Pour un goût plus noisette, faites revenir les cubes de butternut à la poêle avec un peu de beurre avant de les mettre dans le plat.
- Utilisez toujours de la muscade entière que vous râpez vous-même, le parfum est incomparablement plus puissant que la poudre du commerce.
- Si vous aimez les textures contrastées, ajoutez une poignée de noisettes concassées sur le fromage avant le gratinage.
- Pour vérifier la cuisson, piquez un cube avec la pointe d'un couteau : elle doit s'enfoncer comme dans du beurre.
- Remplacez le Comté par du Gorgonzola ou du Roquefort pour une version plus typée et audacieuse.
L’histoire et les bienfaits de la courge butternut
Originaire d’Amérique centrale, la courge butternut appartient à la famille des cucurbitacées. Contrairement au potiron, sa peau est relativement fine et sa chair ne contient que très peu de graines, ce qui en fait un légume très généreux en cuisine. Sur le plan nutritionnel, elle est une mine d’or de bêta-carotène et de fibres, tout en restant faible en calories. C’est le légume idéal pour des repas sains sans sacrifier la gourmandise.
Choisir et préparer sa butternut comme un pro
Pour réussir votre gratin, le choix du produit est primordial. Privilégiez une courge lourde pour sa taille, avec une peau mate et sans taches. Une peau brillante indique souvent une récolte trop précoce. Pour la découpe, une astuce de chef consiste à couper les deux extrémités, puis à utiliser un économe robuste pour retirer la peau. Si la peau est trop dure, vous pouvez la piquer avec une fourchette et la passer 2 minutes au micro-ondes pour l’assouplir.
L’art de l’assaisonnement et des accords
Le secret d’un gratin réussi réside dans l’infusion de la crème. Ne vous contentez pas de verser la crème sur les légumes. En y ajoutant de la noix de muscade fraîchement râpée, du poivre du moulin et une pointe d’ail, vous créez une sauce qui va pénétrer la chair de la courge durant la cuisson.
Accords mets et vins : Pour accompagner ce plat, je vous suggère un vin blanc sec mais avec du corps, comme un Chardonnay de Bourgogne ou un Chenin de la Loire. Leur acidité viendra contrebalancer la richesse de la crème et du fromage. Pour une option sans alcool, un jus de pomme chaud aux épices complétera parfaitement les notes automnales du plat.
Les erreurs à éviter
- Couper des morceaux trop gros : Des cubes de plus de 3 cm risquent de rester fermes à l’intérieur alors que le dessus du gratin sera déjà trop brun.
- Oublier de saler généreusement : La courge butternut est naturellement douce. Sans un assaisonnement adéquat, le plat peut paraître fade. Goûtez toujours votre appareil à crème avant de l’enfourner.
- Utiliser une crème allégée : Pour un gratin qui se tient et qui est onctueux, la crème entière (30% de MG minimum) est indispensable. La crème légère risque de trancher (se séparer) à la cuisson.
🔄 Variantes de la recette
- Version montagnarde : Ajoutez 150g de lardons fumés préalablement grillés entre les couches de butternut.
- Version végétalienne : Remplacez la crème par de la crème de coco ou de soja, et le fromage par une chapelure de levure maltée et de noix de cajou mixées.
- Version automnale complète : Mélangez la butternut avec des lamelles de pommes de terre et de châtaignes cuites.
🥶 Conservation
Se conserve 3 jours au réfrigérateur dans un récipient hermétique. Réchauffez au four à 160°C plutôt qu'au micro-ondes pour préserver le croustillant du fromage.
⚠️ Erreurs à éviter
- Choisir une butternut trop petite qui sera plus fibreuse. Privilégiez les tailles moyennes.
- Ne pas enlever assez de peau : la peau de la butternut reste dure même après une longue cuisson.
❓ Questions fréquentes
Peut-on préparer cette recette à l'avance?
Oui, vous pouvez assembler le plat et faire la première cuisson de 30 minutes la veille. Le jour J, ajoutez le fromage et faites gratiner 20 minutes au four.
Comment savoir si c'est bien cuit?
Le dessus doit être d'un brun doré appétissant et la crème doit bouillonner sur les côtés. La lame d'un couteau doit traverser les cubes sans aucune résistance.
Que faire si le gratin rend trop d'eau?
Cela arrive si la courge est très aqueuse. Pour éviter cela, vous pouvez pré-cuire les cubes à la vapeur 5 minutes avant de les mettre au four ou ajouter une cuillère à café de fécule de maïs dans la crème.
Peut-on congeler ce plat?
Oui, après cuisson complète et refroidissement. Emballez hermétiquement. Pour réchauffer, passez-le au four à 150°C pendant 25 minutes sans décongélation préalable.