Recette de salade de melon à la feta et jambon de Parme
🥗 Ingrédients
- 1 pièce melon Charentais mûr à point (bien lourd et parfumé)
- 200 g feta AOP (au lait de brebis)
- 4 pièces jambon de Parme ou de Bayonne (tranches très fines)
- 30 g pignons de pin (à torréfier)
- 0.5 bouquet menthe fraîche (feuilles uniquement)
- 4 c. à s. huile d'olive extra vierge (première pression à froid)
- 1 c. à s. vinaigre balsamique de Modène (ou crème de balsamique)
- 1 pincée fleur de sel (selon les goûts)
- 2 tours poivre du moulin (baies noires)
🍳 Ustensiles
- Cuillère parisienne (pour les billes de melon)
- Petite poêle antiadhésive
- Grand saladier en verre
- Couteau d'office bien aiguisé
📝 Étapes de préparation
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1
Torréfaction des pignons de pin
Faites chauffer une petite poêle à sec (sans matière grasse) sur feu moyen. Versez les pignons et remuez-les constamment pendant 2 minutes jusqu'à ce qu'ils soient bien dorés. Cette étape permet de libérer les huiles essentielles et de décupler leur saveur.
💡 Surveillez bien, les pignons brûlent très vite en fin de cuisson !
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2
Préparation du melon
Coupez le melon en deux, retirez les pépins à l'aide d'une cuillère. Détaillez la chair en billes avec une cuillère parisienne ou en cubes réguliers de 2 cm. Placez-les dans un grand saladier.
💡 Gardez les parures de melon pour faire un smoothie ou un gaspacho sucré
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3
Préparation de la garniture salée
Égouttez la feta et émiettez-la grossièrement avec les doigts. Déchirez les tranches de jambon cru en rubans irréguliers. Ces formes inégales permettent de mieux accrocher la sauce.
💡 Ne coupez pas le jambon au couteau, le déchirer préserve sa texture
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4
Ciselage de la menthe
Lavez et séchez délicatement les feuilles de menthe. Superposez-les et roulez-les sur elles-mêmes avant de les émincer finement avec un couteau bien aiguisé.
💡 Ciselez la menthe au dernier moment pour éviter qu'elle ne noircisse
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5
Émulsion de la vinaigrette
Dans un petit bol, mélangez l'huile d'olive et le vinaigre balsamique. Ajoutez le poivre. Ne salez pas trop car la feta et le jambon le sont déjà naturellement.
💡 Utilisez une huile d'olive fruitée pour souligner le sucre du melon
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6
Assemblage et repos
Ajoutez la feta, le jambon et la menthe au melon. Versez la vinaigrette et mélangez très délicatement avec deux grandes cuillères. Laissez reposer 10 minutes au frais pour que les saveurs se diffusent.
💡 Mélangez doucement pour ne pas briser les billes de melon
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7
Service final
Répartissez la salade dans des assiettes individuelles. Saupoudrez les pignons de pin torréfiés et terminez par une pincée de fleur de sel si nécessaire.
💡 Servez immédiatement après avoir ajouté les pignons pour garder leur croquant
💡 Conseils du chef
- Choisissez un melon qui dégage une odeur sucrée au niveau du pédoncule : c'est le meilleur indicateur de maturité.
- Pour une texture plus crémeuse, vous pouvez remplacer la feta par des billes de mozzarella di bufala.
- Si votre melon n'est pas assez sucré, ajoutez une cuillère à café de miel liquide dans votre vinaigrette.
- Refroidissez vos assiettes de service au congélateur 5 minutes avant le dressage pour maintenir la fraîcheur.
- Utilisez de la menthe poivrée pour une note plus fraîche ou de la menthe marocaine pour une saveur plus douce.
L’histoire d’un classique revisité
Le melon au jambon est un pilier de la cuisine méditerranéenne. Traditionnellement servi en tranches simples, il gagne ici en relief grâce à la feta, qui apporte une texture granuleuse et une acidité bienvenue. L’ajout de pignons de pin apporte le croquant nécessaire pour contraster avec la souplesse du melon.
Accompagnements et accords
Cette salade se suffit à elle-même pour un déjeuner léger, mais elle peut être accompagnée de quelques tranches de pain au levain grillées et frottées à l’ail. Côté boissons, privilégiez un vin rosé de Provence très frais (Cotes de Provence) ou un blanc sec et minéral comme un Entre-deux-Mers. Pour une version sans alcool, une citronnade maison à la mélisse sera parfaite.
L’art de la présentation
Pour un effet ‘waouh’, ne vous contentez pas de mélanger les ingrédients. Utilisez une cuillère parisienne pour former des billes de melon de différentes tailles. Disposez-les harmonieusement dans une assiette creuse, parsemez la feta émiettée grossièrement et déposez le jambon en chiffonnade pour donner du volume. Terminez par les herbes fraîches juste avant de servir.
Erreurs à éviter
- Le melon trop froid : Un fruit sortant directement du réfrigérateur perd une grande partie de ses arômes. Sortez-le 15 minutes avant la découpe.
- Assaisonner trop tôt : Le sel fait dégorger le melon. Si vous préparez la salade trop à l’avance, elle rendra beaucoup d’eau et perdra de son croquant.
- Utiliser une feta de mauvaise qualité : Évitez les ‘dés de fromage en saumure’ industriels. Choisissez une véritable Feta AOP (brebis et chèvre) pour sa texture et son goût authentique.
🔄 Variantes de la recette
- Version végétarienne : supprimez le jambon et remplacez-le par des tranches de pêches grillées pour conserver l'aspect gourmand.
- Version italienne : utilisez de la burrata à la place de la feta et remplacez la menthe par du basilic frais.
- Version épicée : ajoutez une fine pincée de piment d'Espelette sur le melon pour relever le contraste sucré-salé.
🥶 Conservation
Cette salade se conserve maximum 24 heures au réfrigérateur dans un récipient hermétique. Notez qu'elle perdra de son esthétique car le melon continuera de rendre du jus.
⚠️ Erreurs à éviter
- Oublier de torréfier les pignons : ils n'auront aucun goût et resteront mous.
- Trop saler : le jambon et la feta sont déjà très riches en sodium, la main doit être légère sur le sel ajouté.
❓ Questions fréquentes
Peut-on préparer cette recette à l'avance?
Vous pouvez préparer les ingrédients séparément (découper le melon, torréfier les pignons) jusqu'à 4 heures avant. Cependant, ne mélangez le tout et n'assaisonnez qu'au moment de servir pour éviter que le melon ne rende trop d'eau.
Comment savoir si le melon est bien mûr ?
En plus de l'odeur, fiez-vous au poids : un melon mûr est gorgé de sucre et donc plus lourd qu'un melon vert. Le pédoncule (la queue) doit également commencer à se détacher légèrement.
Par quoi remplacer les pignons de pin ?
Les pignons peuvent être remplacés par des éclats de noix, des noisettes concassées ou même des graines de courge pour une version plus économique.
Peut-on congeler cette salade ?
Non, le melon perdrait toute sa structure et deviendrait mou et spongieux après décongélation. Ce plat doit être consommé frais.