Recette du panini italien croustillant au poulet et pesto
🥗 Ingrédients
- 4 pièces pains à panini ou petites ciabattas (pré-coupés dans la longueur)
- 300 g filets de poulet (coupés en fines lanières)
- 250 g mozzarella di bufala (égouttée et tranchée)
- 4 c. à s. pesto alla genovese (de bonne qualité)
- 2 pièces tomates mûres (épépinées et tranchées finement)
- 3 c. à s. huile d'olive extra vierge (pour la cuisson et le pain)
- 1 pincée sel fin et poivre du moulin (selon votre goût)
🍳 Ustensiles
- Presse à panini électrique ou poêle grill en fonte
- Pinceau de cuisine
- Couteau à pain (cranté)
- Planche à découper
📝 Étapes de préparation
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1
Cuisson du poulet
Faites chauffer une cuillère à soupe d'huile d'olive dans une poêle. Saisissez les lanières de poulet à feu vif pendant 5 minutes jusqu'à ce qu'elles soient dorées. Salez et poivrez. Il est crucial que le poulet soit cuit avant le montage car le temps de passage sous la presse est trop court pour cuire une viande crue.
💡 Ajoutez une pincée d'origan séché sur le poulet pour plus de saveurs.
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2
Préparation du pain
Ouvrez les pains en deux. À l'aide d'un pinceau, badigeonnez légèrement l'extérieur des pains avec un peu d'huile d'olive. Cela permettra d'obtenir une croûte ultra-croustillante et dorée sans que le pain ne sèche.
💡 N'imbibez pas trop le pain pour éviter qu'il ne devienne gras.
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3
Le montage stratégique
Étalez une cuillère à soupe de pesto sur la face intérieure inférieure de chaque pain. Disposez ensuite les tranches de mozzarella, puis le poulet tiède, et enfin les tranches de tomates. Terminez par quelques feuilles de roquette si vous le souhaitez.
💡 Placer le fromage contre le pain permet de sceller les deux parties du sandwich en fondant.
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4
Préchauffage de l'appareil
Faites chauffer votre presse à panini ou votre poêle grill à feu moyen-vif. Une température homogène est la clé pour que le fromage fonde en même temps que le pain dore.
💡 Si vous utilisez une poêle, préchauffez-la bien à vide pendant 2 minutes.
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5
Le pressage
Placez les paninis dans l'appareil. Refermez et pressez fermement. Laissez cuire environ 4 à 5 minutes. Vous devez entendre un léger grésillement, signe que le fromage s'échappe légèrement et caramélise.
💡 Ne pressez pas trop fort au début pour ne pas faire sortir toute la garniture.
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6
Vérification et repos
Ouvrez l'appareil : le pain doit présenter de belles marques brunes et la mozzarella doit être visiblement fondante sur les bords. Sortez les paninis et laissez-les reposer 1 à 2 minutes avant de les couper.
💡 Le repos permet aux jus de se stabiliser et évite de se brûler avec le fromage fondu.
💡 Conseils du chef
- Égouttez toujours votre mozzarella sur du papier absorbant 15 minutes avant l'utilisation pour éviter qu'elle ne rejette de l'eau pendant la cuisson.
- Pour un pain encore plus savoureux, frottez une gousse d'ail coupée en deux sur la croûte chaude juste après la cuisson.
- Utilisez des tomates de type Roma ou allongées, car elles contiennent moins de jus et plus de chair.
- Si vous n'avez pas de presse, utilisez une brique de lait enveloppée d'aluminium comme poids dans votre poêle.
- Variez les plaisirs en remplaçant le pesto de basilic par une tapenade d'olives noires pour une version plus provençale.
L’art du véritable panini italien
Le mot ‘panino’ signifie littéralement ‘petit pain’ en italien. Contrairement au sandwich traditionnel, le panini se définit par sa cuisson sous presse. Cette technique permet non seulement de chauffer les ingrédients à cœur, mais aussi de compresser la mie pour concentrer les saveurs.
Le choix du pain : la fondation
Pour une panini recette réussie, oubliez le pain de mie. Il vous faut un pain capable de résister à la pression sans s’écraser totalement. La ciabatta, avec son taux d’hydratation élevé et sa croûte fine, est idéale. Elle absorbe les sucs de la garniture tout en restant craquante. Si vous ne trouvez pas de pain ciabatta, un pain blanc aux olives ou aux herbes fera parfaitement l’affaire.
La garniture : une question d’équilibre
Dans cette version au poulet et pesto, l’astuce de chef consiste à ne pas surcharger le sandwich. Trop de tomates rendraient le pain mou à cause de l’humidité. Trop de fromage masquerait le goût du pesto. Nous cherchons l’harmonie. Le poulet doit être tranché finement pour assurer une répartition uniforme de la chaleur.
Techniques de cuisson et matériel
Si vous n’avez pas de presse électrique, ne vous inquiétez pas. La méthode ‘alla plancha’ fonctionne à merveille : utilisez une poêle en fonte bien chaude et posez une deuxième poêle lourde (ou une casserole remplie d’eau) par-dessus le panini pour faire office de presse. L’objectif est d’atteindre une température de 180°C à 200°C pour caraméliser les sucres du pain (réaction de Maillard) sans brûler la croûte.
Accompagnements et présentation
Servez votre panini coupé en deux de biais (en sifflet) pour laisser apparaître la mozzarella filante. Accompagnez-le d’une petite salade de roquette assaisonnée d’un trait de vinaigre balsamique pour apporter de l’amertume et de l’acidité, ce qui équilibrera le gras du fromage et du pesto.
Erreurs à éviter
La plus grande erreur est d’utiliser des ingrédients froids sortant du réfrigérateur, en particulier le fromage. Si la mozzarella est trop froide, elle ne fondra pas correctement avant que le pain ne soit brûlé. Sortez vos ingrédients 20 minutes avant le montage.
🔄 Variantes de la recette
- Version végétarienne : remplacez le poulet par des tranches d'aubergines et de courgettes grillées à l'avance.
- Version sans gluten : utilisez un pain ciabatta sans gluten du commerce, souvent disponible au rayon diététique, et veillez à ce que le pesto soit certifié sans traces.
- Version luxe : remplacez le poulet par du jambon de Parme ajouté après la cuisson pour qu'il ne cuise pas, et utilisez de la burrata crémeuse.
🥶 Conservation
Le panini se déguste idéalement chaud et immédiatement. Si vous en avez en trop, conservez-les 24h au réfrigérateur. Pour les réchauffer, évitez le micro-ondes qui ramollit le pain ; préférez un passage de 5 minutes dans un four préchauffé à 180°C.
⚠️ Erreurs à éviter
- Utiliser du pain trop mou (type pain de mie) qui s'écrase et devient spongieux.
- Mettre trop de sauce, ce qui détrempe la mie et empêche le pain de griller correctement.
❓ Questions fréquentes
Peut-on préparer les paninis à l'avance ?
Vous pouvez assembler les paninis jusqu'à 4 heures à l'avance et les conserver au frais. Cependant, ne les grillez qu'au dernier moment pour conserver le croustillant du pain.
Comment savoir si le panini est cuit à cœur ?
Le signe infaillible est l'aspect de la mozzarella : elle doit commencer à perler sur les côtés du pain. Le pain doit également sonner 'creux' quand on tapote dessus avec un couteau.
Le pain est trop dur après cuisson, que faire ?
Cela arrive si le feu était trop doux et la cuisson trop longue. La prochaine fois, augmentez la température pour réduire le temps de pressage. Vous pouvez aussi humidifier très légèrement la croûte avant de presser.
Peut-on congeler ces paninis ?
Il est déconseillé de congeler le panini monté à cause des tomates fraîches. En revanche, vous pouvez congeler le pain ciabatta seul sans aucun problème.